Dans la région semi-aride du Klein Karoo, en Afrique du Sud, l’élevage d’autruches constitue une activité économique historique et stratégique, notamment pour la production d’un cuir reconnu mondialement pour sa qualité. Cependant, la filière est aujourd’hui confrontée à de nombreux défis, en particulier la rareté croissante de la ressource en eau, qui menace directement la performance et la durabilité des exploitations.
Objectif de la mission
Notre intervention avait pour ambition d’identifier les freins au développement durable des élevages d’autruches, avec un enjeu majeur : sécuriser l’approvisionnement en cuir dans un contexte de pression hydrique accrue. L’objectif était également de comprendre comment les pratiques actuelles, les modèles économiques et les dynamiques sociales influencent la capacité de la filière à faire face aux futures contraintes climatiques.
Notre démarche
Nous avons conduit une évaluation technique et socioéconomique complète des exploitations du territoire. Cette approche globale nous a permis :
- d’analyser les systèmes de production existants et leurs performances techniques,
- d’identifier les usages de l’eau et les leviers d’optimisation possibles,
- d’étudier les facteurs sociaux, organisationnels et économiques qui conditionnent la résilience des éleveurs,
- de croiser les perceptions des acteurs locaux afin de mieux comprendre les tensions et opportunités propres à la région.
Résultats & pistes d’avenir
L’étude met en lumière un constat clair : l’accès à l’eau et son utilisation efficiente sont des enjeux centraux pour la pérennité de la filière autruche. Les sécheresses successives, la dégradation des infrastructures hydriques et la variabilité climatique accentuent la vulnérabilité des élevages.
Plusieurs pistes d’action ont été identifiées pour renforcer la résilience du secteur :
- adoption de pratiques innovantes de gestion de l’eau adaptées aux contraintes locales,
- optimisation des infrastructures d’irrigation et de stockage,
- diversification des ressources fourragères moins consommatrices en eau,
- accompagnement technique et organisationnel des éleveurs,
- réflexion collective sur les modèles économiques pour maintenir l’attractivité de la filière.
Vers une filière plus durable et résiliente
Cette étude ouvre la voie à un travail de transformation en profondeur, en s’appuyant sur les acteurs locaux pour construire une réponse adaptée aux défis de demain. En renforçant la gestion de l’eau et en soutenant l’évolution des pratiques agricoles, le Klein Karoo peut préserver son savoir-faire unique tout en assurant la durabilité de la production d’autruches et de la filière cuir.
